“之前还是小看你萧谨之了，不愧是太一宗弟子，虽然人才凋敝，可是教出来的弟子，到底是个个不凡。”

一个熟悉的声音传来。

在山路上是胡牧之，如同敛翅的鹏鸟。往后是山谷万丈，高风呼啸着吹动这他的衣袍，他挺立不动，站在那里，就好像他才是这天地的主人。

“论名门英才，比不得胡兄。”

萧慎说道，眉宇之间有着掩饰不住的少年意气。或许刚才他还在跟绾秋说说笑笑，或者逗一下王安归的孩子心态，可是面对生死攸关的关节，他往往是格外的冷静和不惧，这连他自己都没有意识到。

他也不知道，他的名字已经进人仙、俗两界，甚至世家门阀的眼中了，从太一宗诸位真君对他的栽培，再到慕容垂那一句“此子前途无量”，再也不能置身事外。仿佛是一颗冉冉新星从山峦中升起，虽然现在仅仅是一个被人听过，却无足轻重的名字。

胡牧之听到了萧慎的回答，大笑了几声。落在他手臂上的乌鸦对此有若习以为常，满不在乎地梳理着自己的羽毛，脑袋折到身后，团成了灰黑色的一团羽毛。乌鸦是一种奇妙的生灵，民间有些时候觉得乌鸦鸣叫是凶兆，但是北方很多地方却奉乌鸦为神鸟，史书上也有很多觉得乌鸦好处的记载，不过到底多少是后人附会的，倒是不好说。

在战争里，乌鸦又长城作为探听虚实的一个标准，不过这完全与占卜的吉凶悔吝无关，单纯因为乌鸦机敏而聪明，叫声震耳欲聋，便于观察而已。对于萧慎本人，他看到乌鸦的时候总是想起来梦仙老人的自述，最后的闭关被乌鸦叫醒，这才走出百年漫长的神朝幻梦，实在是悲凉，让人不忍卒读。

可能鸦鸟本来不在乎世上是吉是凶的评价，就如同胡牧之不屑于名门正派和世人评说一样，他锋锐的眼睛盯上了萧慎：

“你要是能猜到九鼎在何处，不放说一说，要是和我想的不一样，说不定就放你走出去了。”

胡牧之的言辞很是嚣张，但是比起之前一见面就泛起的火药味，已经客气了很多。

“难道不是胡兄寻觅不得，左右无路，困于此处，这才找到我等吗？”萧慎慢悠悠地答道，看到胡牧之不言语，虽然看不清他脸上的神色，但是觉得自己猜中的，十有八九是真的。

“不错。”让人意想不到的是，胡牧之竟然一口承认下来。“但是论熟悉这片山界，阵法上风，都在于我，你们难道有什么反制的办法吗？”

“大概没有。”萧慎不动声色地看了一眼绾秋，女郎依旧沉静如水。

“那请这位道友借出夏王铜筹，这样以来，我们还可以通力合作，各取所需不是么？”胡牧之抚摸了一下乌鸦的头颅，乌鸦抖了抖羽毛，张了张嘴，却不曾出声，仿佛安静地等待着绾秋回答这个强人所难的要求。

“刚刚还在笑谈英杰，现在却周容为度，名为请借，实则明抢。胡牧之君的变脸之快，以及大言不惭，萧某平生仅见。”

“哪里，哪里，过奖，过奖。”胡牧之却不以为耻，连连答应着，如同被人夸赞一样。不知道是该说他是真小人呢，还是完全把世俗的规矩忘乎身外了。他也不督促，绾秋听到这句话，沉吟片刻，说道：

“倒也不是不可以，但是你能回报我什么呢？”

“赤鱼金丹，天地灵物，随需要任取，唯独一点，我必须拿走夏王遗物，包括你们圣物在内，无论它是什么。”

胡牧之此人实在是深不可测，思虑难猜。萧慎想着，一开始针锋相对，现在却谈起了合作，思虑难猜，只能按照之前所说的，静观其变，顺势而为。

“你说的这些，无需合作，自然可以得到，除非实在没有缘分。”绾秋说道。“除非你明抢，不然你没什么可以打动我的东西。”

“女娃，你太不上道。”胡牧之嘲讽道。“你道我是明抢，可知我是受贵宗宗门所托，取回圣物，是名正言顺。”

“是名正言顺的抢。”绾秋被那一句“女娃”了，毫不客气地说，就像拆穿葛依山的虚情假意一样，随性而果断。不得不说，在眼下的情形，说两句好话和回骂过去其实没什么差别，可是骂人毕竟不好听。

“你们妙隐娘娘难道不曾派人找到你？不曾说过类似的话吗？”胡牧之从来不在乎这些言辞，像是很有礼貌地说道。

“原来是这样吗？你们串通好了的，可惜葛依山连提出都不敢提，就仓皇而逃了。”

这句话说得有些夸大，为了糊弄应该不知情的胡牧之，绾秋也没有说自己刚刚见到葛依山，生怕二人再碰面。胡牧之笑了，说：“原来来的是灵识宗宗主的左膀右臂，那位蛇蝎护法。当然，那是因为，她也没有名正言顺的理由，但是我有——”

他压低了声音，好像神神秘秘的，不能让隔墙有耳听到，然而山路开阔，四下无人，在场的四个人都听得一清二楚。

“——灵识宗宗主令，你是想要还是不要？”

萧慎不知道宗主令是什么，不过从名字听起来，应该是很重要的信物。绾秋瞪大了眼睛，不可置信地看着胡牧之：

“你怎么有——”

“哈哈哈哈哈，不错！”

她震惊的表情中了胡牧之的意料，后者满意地大笑起来，反手从袖间拿出一枚小巧玲珑、六角见方的铜片，在指间把玩一圈，铜片上常常被人拿在手里的而产生澄黄的光泽，明亮而美丽。

“灵识宗，宗主令，前任宗主良安真人从地火中炼成，刻南方赤帝字号于起上，背后书四字‘正本清源’，地火成令与良安灵气共存独此一份，不能仿造，见此令如见宗主本人，不服从者，重可至逐出宗门，你不会不知道。”

说着拽住尾端红绳提起来，远远地把示于绾秋，确实是和他描述的一模一样。他手腕这一动作，乌鸦跟着站立不稳，扑闪两下翅膀，看见闪闪发光的金属，便倒挂在胡牧之手腕上，用喙去敲啄轻巧的铜令。

鸟的爪子勾在人皮肤上是很痛的，尤其是动来动去使力的时候，轻一下重一下，挠得人直吸冷气，偏偏还不能表现出来。沉寂中，胡牧之早在心底把这畜牲骂了个千百来遍。

难怪葛依山下黑手不成，过了贬损人的嘴瘾便走，果然是后续有安排等着她。好在这两个人不知道彼此在哪，葛依山应该是用某些方法追着绾秋来的。若是让他们提前见面，不知道又会有多少各怀鬼胎的主意。当下他们正要瞒住这一点。

绾秋乱糟糟地想着，说了一句话：

“好，我用夏王遗物与你交换，一言为定。”

胡牧之放下手，把那那一样黑的鸟儿捉下来，左手指腹部向瞪着他的乌鸦头上一点——到底是不舍得打的——然后放开了乌鸦儿，让它飞到旁边的树丛里。

他将手里的东西抛给绾秋，绾秋一手接住，翻过来注入一点灵力，用灵识宗特有的功法确认这是正品无误，仔细地放到随身的荷包里。

“女郎请吧。”

胡牧之盯着绾秋，灵力酝酿，以防不测。绾秋嫣然一笑，白玉一样的手指抚过面庞，落到了发髻上。她轻轻摘下发簪，黑如夜幕的秀发散落到腰间，逆风飘到她脸上，忽然像是蒙了一层轻纱。她用发簪拨开眼前的长发，萧慎这才看清那被当做发簪的，竟然是一支细细的铜筹，上面隐约刻着难以辨认的古篆。

“还蛮沉的呢。”

说罢抛向空中，上面的字迹显现出被灵力碰过的金光，如同符箓。统筹划过半空，琳到最高点的时候，突然停在原地，金光一时盛极，璀璨夺目。

“住手！”胡牧之意识到了不对，大喊一声，从身后捞过法器，就要动手。忽然之间，阴阳激荡，九霄云雾霎时下降在半山之上，一声霹雳，雷霆浩荡，宛如十万玄兵扑地而来，银河见万马奔腾，势不可挡，让他自顾不暇，哪里顾得上别人！

同声相应，同气相求，震惊百里，山川动摇，飞沙走石。如果是在秘境之外，那必定是一场天灾，死伤无数，震动天下。可是这毕竟是秘境中，处于外面的人什么都感觉不到，或者说，只有在这里小小的术法能够引发天地之间的变动。雷火之术本是仙道基础，但是术法毕竟威力有限，再如何，走在神州大地上，恐怕没有人可以引发如此天威。

自然之浩荡，非人力所能相比，神仙也不行。有传说神朝降下天人的，也不过是万丈光辉、风云变幻，哪能妄自变更天地运行，与日月争辉？

也有那狂妄无匹的，比如胡牧之就向来置因果报应之于度外，可是他现在不过是金丹修士，只能拼尽一己之力。“作浪”上的金光闪动，字符流转不息，可是却被映衬得暗淡许多。胡牧之咬咬牙，双指并拢，置于眉心前方，灵识摧动，清喝一声。只见得饕餮假面慢慢分解飘散，露出他原本的面容，本来清秀俊雅，在没褪去的深色文章里显得有些阴沉。

飞散的假面像是黑与金的蝴蝶一样，环绕他本人纷飞而动，联络成片，衰败而华丽，犹如饕餮贪婪的利爪。